Le concours des villes et villages fleuris fut organisés pour la première fois en 1959 en France. Il avait pour but la promotion et le développement des espaces verts dans les villes et villages. C'était alors un concours national et gratuit ouvert à toutes les villes et communes. La première année on enregistrée 600 participants, puis 5 300 en 1972, 10 000 en 1993 pour dépasser les 12 000 en 2003. En 2005, 2 806 communes ont été distinguées. Les récompenses vont de une à quatre fleurs plus le grand prix. Les critères de sélection comptent à 50% pour la végétation de la commune, 30% pour l'effort réalisé par la commune pour l'embellir, 20% pour l'animation et la valorisation touristique. Il existe également un concours fleuris pour les maisons ainsi qu'un concours européen dans le même thème dénommé l'Entente Florale. Onze pays participent. L'Allemagne, la Belgique, la Grande-Bretagne, I’ Irlande, les Pays-Bas, la Hongrie, la Croatie ... Au concours européen 2003, la France à remporté deux médailles d'or pour la ville de Hyères et le village de Bormes-les-Mimosas.
